Paul Marie Ghislain Otlet, nacido en Bruselas, Bélgica (1868-1944), dedicó toda su vida profesional a solventar o mitigar el problema del acceso a la información almacenada para el mayor número de personas. A pesar de que trabajó y vivió durante un período de tiempo anterior a la difusión generalizada de los ordenadores, anticipó y tuvo una influencia vital en la creación de la World Wide Web. De hecho, su idea de una gran red de conocimientos incluía nociones de hipervínculos, redes sociales y la posibilidad de una clasificación distribuida.
En 1934, Otlet trazó los planos de una red global de ordenadores (o telescopios eléctricos como él los llamaba) que permitirían a la gente buscar y navegar a traves de millones de documentos interenlazados, imágenes, y archivos de audio y video. Describió como la gente usaría esos dispositivos para enviarse mensajes, compartir documentos e incluso congregarse en redes sociales conectadas. El lo llamo una “réseau”, traducible como “red” o “web”.
Hoy, Otlet y su trabajo han sido casi olvidados, incluso en su Bélgica natal. A pesar de la fama que tenía mientras vivió, su legado fue víctima de una serie de infortunios históricos - sobre todo la marcha de los Nazis en Bélgica y la destrucción de casi todo el trabajo que hizo durante su vida.
Visto en un artículo gratuito del New York Times. Si pide registro, usar shellcity como usuario y clave.
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