Me he permitido traducir el artículo Parrot Secrets de Cringely sobre un negocio muy habitual en internet, muy fácil de iniciar y mantener y que puede generar unos ingresos enormes:
Seamos realistas, la economía está en problemas y también lo estamos nosotros. Sobre la base de la escoria que encuentro en mi filtro de spam que hace de esta una temporada cálida para la gente que vende planes sobre cómo hacer dinero en Internet – planes que en su mayoría no valen lo que la gente paga por ellos. Cualquiera de estos sitios web anunciados son simplemente estafas o están promoviendo lo que es obvio – a menudo son sitios web gratis del gobierno que la gente diligente puede encontrar por su cuenta. Pero eso no quiere decir que no sean negocios legítimos en Internet que se puedan iniciar con un cordón de zapatos. Así que para hacer mi parte por la economía voy a ofrecer lo que siempre he considerado como el más inteligente de todos los pequeños negocios de Internet: www.parrotsecrets.com.
Supongo que has echado un vistazo al sitio y estás ahora de vuelta. ¿Qué hace Parrotsecrets tan grande? No parece gran cosa, ¿verdad? Estoy seguro que hay miles – tal vez 10.000 – de sitios muy similares en la red ahora. Y ese es el punto: hay un montón de oportunidades de replicar ese modelo.
Antes de perderte, aquí está el trasfondo de Parrotsecrets. El sitio vende entre 15 y 20 conjuntos de libros electrónicos al día, siete días por semana. Usando la horquilla inferior de ese rango salen 5.475 ejemplares por año para unas ventas brutas de $437.726 por un sitio web que cuesta menos de $10 por mes.
El beneficio obtenido por Parrotsecrets, incluso después de diversos gastos que voy a detallar más adelante, se encuentra bastante por encima de los $400.000 por año.
¿Podrías vivir con eso?
Yo también.
La cosa que más me gusta de Parrotsecrets no son las cifras, sino que en realidad sirve a una necesidad. La gente realmente tiene problemas con sus loros y no hay mucha información por ahí acerca de cómo entrenar y cuidar a los loros que se encuentre fácilmente accesible. Parrotsecrets no sólo no es una estafa, ni siquiera es un desperdicio de dinero. Es un negocio real, siendo útil a clientes reales.
Los loros son al parecer una enorme sangría financiera y $79,95 no es nada a pagar si ahorra la visita anual al veterinario y evita que pierdas la yema de un dedo o que tu loro llame puta a la abuela.
La primera cosa extraordinaria de Parrotsecrets es cómo se inició. El titular de Parrotsecrets, por un lado, ni siquiera es dueño de un loro. En su lugar, el propietario se propuso encontrar un nicho en la economía de la información que podría llenarse de libros electrónicos como los que se venden allí. El primer paso en el desarrollo de Parrotsecrets, entonces, fue identificar la frustración de los propietarios de loros.
Yo no voy a entrar en los detalles de cómo los loros fueron enfocados como tema, pero implicó leer un montón de foros de discusión y encontrar búsquedas de Google que no resultaban satisfactorias. Con el tiempo se evidenció que los loros son un mercado sin explotar. Si fueses a realizar algo similar deberías aislar un tema del que realmente sepas mucho (ya sea como maestro o como víctima) o ir realizando búsquedas como el dueño de Parrotsecrets. De cualquier manera, estoy seguro de que pronto llegarías a un tema.
La joven y hermosa señora Cringely tiene un problema de salud en particular que me advirtió que no quiere revelar a nadie (eso te incluye a ti) que he calculado es perfecto para el mismo tratamiento que Parrotsecrets. He estado animándola a seguir adelante por su cuenta pero ella no lo hará. Así que si alguna vez tengo un fin de semana (he esperado más de una década hasta ahora, lo que hace poco probable que llegue) voy a escribir el libro electrónico por mí mismo y retirarme.
Los libros electrónicos no tienen costes de producción, ni de inventario, y casi no tienen costes de distribución. Lo mejor de todo, es que es un negocio global. La gente está teniendo problemas con sus loros en todas partes, ya sabes, no sólo en los EE.UU., y Parrotsecrets puede entregar su producto en cualquier lugar.
Pero primero debe tener algo que entregar. Una vez identificado un tema, el fundador de Parrotsecrets necesita un libro electrónico. La forma más sencilla de hacerlo es publicar su petición en uno o más de los muchos sitios web freelance. Los posibles escritores pujan por el trabajo y que por el libro original (nota que ahora hay cuatro libros electrónicos en oferta) fue de alrededor de $2500, entregable en 30 días.
El fundador de Parrotsecrets ordenó en Amazon.com todos los libros sobre los loros (que entregó a la freelance ganadora) y luego esperó un mes para tener el eBook.
Ese mes se utilizó para comprar el dominio, diseñar el sitio web, preparar una campaña de AdWords de Google, y estar dispuesto a estar en funcionamiento tan pronto como el libro electrónico se terminara.
Si has estado siguiendome podrás ver que empezar este negocio cuesta sustancialmente menos de $10.000 y probablemente menos de $5.000. La Fundación Kauffman sobre emprendedores dice que el 95 por ciento de las pequeñas empresas se inician por menos de $10.000. Éste es uno de esos.
El sitio web sigue una filosofía de diseño popular. Se trata de una sola página que se desplaza continuamente en vertical, avasallando al lector con testimonios y la razón para la compra de los libros electrónicos. Estas características se han demostrado muy persuasivas con el público objetivo de Parrotsecrets, que son mujeres mayores que soportan (o están pensando en hacerlo) a loros traviesos. Es por eso que el mascarón de proa de Parrotsecrets es Nathalie Roberts (“Una amante de los loros durante los últimos 12 años”).
Nathalie (“Una amante de los loros durante los últimos 12 años”) parece alguien en quien confiar.
Nathalie tampoco existe.
Nathalie Roberts (“Una amante de los loros durante los últimos 12 años”) es como Betty Crocker – un personaje creado para comercializar un producto. Si estás ofendido por la idea de que Nathalie no es real comienza a boicotear las mezclas para pasteles, chaval.
TODO sobre Parrotsecrets está calculado. Nada se deja al azar. El sitio es promovido por la palabra de boca en boca (recuerda que se presta un servicio real) y por Google AdWords. Desde luego AdWords puede matarte si no tienes cuidado, y eso es parte de la razón por la que los loros fueron elegidos: simplemente no hay mucha competencia con la palabra “loro”.
De acuerdo con el archivo de Internet Wayback Machine, Parrotsecrets ha existido desde mayo de 2004, o casi cinco años, durante los cuales ha generado más de 2 millones para su propietario.
El titular de Parrotsecrets no es Nathalie Roberts, ni siquiera es una mujer, y ni siquiera es estadounidense. Él es indio y vive en la India. Cuando comenzó Parrotsecrets él vivía (y aún vive por lo que yo sé) con sus padres, ambos médicos. Cuando el sitio se inició en 2004 tenía 18 años de edad, por lo que en la actualidad tendrá 23.
Parrotsecrets no funciona en piloto automático. El propietario ha invertido continuamente en mejorar el producto añadiendo libros electrónicos y extras gratis para mejorar el atractivo de su producto. Él (o alguien) se responde a sus clientes mediante correo electrónico. Pero dado que el servicio viene principalmente de la India se puede imaginar que sus costos de mantenimiento son muy bajos.
Imagínate lo que implicaría conseguir más de $400.000 por año. Ahora imagina lo que sería tener 23 años, estar soltero, vivir en la India, ganar más de $400.000 por año. Y Parrotsecrets no es su único negocio web.
He sabido de Parrotsecrets desde 2005, cuando me encontré con el dueño en Las Vegas (una experiencia surrealista – un magnate indio adolescente en su primera visita a América comienza en Las Vegas). En cierto sentido, yo no quería descubrir su tapadera, ya que está tan sabiamente elaborada. Pero ahora veo la necesidad de un montón de gente inteligente para conseguir una vida nueva al perder sus puestos de trabajo. También he pensado que esta columna puede realmente impulsar el negocio a su manera, no sólo de los dueños de loros, sino también de los empresarios que quieren un buen ejemplo de un producto a emular.
Creced y multiplicaos. Que los Parrotsecrets estén con vosotros.
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